Chơi trận Play-in “sinh tử” sau khi sẩy chân ở cuối Regular Season, Golden State Warriors và cá nhân Stephen Curry đã thể hiện đẳng cấp để giành vé Playoffs một cách nghẹt thở.
Từ ngày Golden State Warriors trade lấy Jimmy Butler, nhiều người đã nói về việc Stephen Curry được hồi sinh với nguồn năng lượng thi đấu dồi dào. Điều này một lần nữa được thể hiện ở loạt trận Play-in sinh tử của Warriors gặp Memphis Grizzlies.
Golden State có lúc dẫn trước Memphis đến 20 điểm, cộng thêm cú lật cổ chân khá đau đớn của Ja Morant tưởng chừng sẽ mang đến một chiến thắng dễ dàng cho Warriors.
Nhưng Grizzlies là đội bóng trẻ, giàu năng lượng và có ý chí chiến đấu cực cao. Cách biệt 20 điểm của Warriors đã bị xoá bỏ, thậm chí Memphis còn vươn lên nhờ sự dẫn đầu của Desmond Bane.
Mặc dù vậy, Golden State Warriors với bộ đôi Jimmy Butler và Stephen Curry đã lên tiếng ở thời điểm quan trọng. Riêng Curry có 2 quả 3 điểm cực kỳ “clutch” khi hiệp 4 trận đấu còn 2 phút, góp công lớn mang về chiến thắng cho Warriors.
Nhờ loạt điểm trên vạch ném phạt, Memphis Grizzlies có cơ hội quân bình tỷ số ở lượt cầm bóng cuối cùng. Tuy nhiên họ lại dính một turnover khá vô duyên khi Santi Aldama không chuyền được bóng vào sân, bị thổi phạt lỗi 5 giây.
Golden State Warriors giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 121-116, qua đó giành tấm vé đến vòng Playoffs với tư cách hạt giống số 7. Họ sẽ chạm trán một đội bóng trẻ và khoẻ khác là Houston Rockets.
Nhìn lại 5 phút cuối cực kỳ căng thẳng của trận Play-in giữa Golden State Warriors và Memphis Grizzlies
Jimmy Butler dẫn đầu tập thể Golden State Warriors với 38 điểm, có thêm 7 rebounds, 6 assists và 3 steals. Stephen Curry ở ngay phía sau với 37 điểm, 6 quả 3 điểm thành công cùng 4 kiến tạo và 8 rebounds.
Quinten Post và Gary Payton II đóng góp những điểm số quan trọng từ nhóm dự bị, ghi 11 và 12 điểm với 5 quả 3 điểm thành công. Draymond Green tuy không ghi nhiều điểm nhưng có 10 assists, 3 steals và 1 block.
Về phía Memphis Grizzlies, Desmond Bane ghi nhiều điểm nhất với 30 PTS, 6 rebounds và 4 assists. Ja Morant sau khi lật cổ chân đã cố gắng vào sân trở lại, ghi 22 điểm với 3 assists. Bộ đôi bigman Jaren Jackson Jr và Zach Edey lần lượt ghi 18 và 14 điểm. Riêng Edey có đến 17 rebounds.
Kết quả này khiến Grizzlies mất đi một cơ hội vào Playoffs. Giờ đây “bầy gấu” sẽ có 2 ngày nghỉ ngơi và chờ đối thủ ở trận play-in thứ hai, gặp một trong hai đội là Sacramento Kings và Dallas Mavericks.